Fonts d'energia renovables

Energia hidràulica 

És l'energia mecànica que tenen els corrents i els dipòsits d'aigua que cirulen o estan emmagatzemats en la superfíicie terrestre. L'aigua dels rius es pot emmagatzemar en pantans mitjançant preses, que són murs de formigó armat que aturen el flux d'aigua i fan que aquesta s'acumule a una certa altura. En caure, l'energia potencial que té l'aigua es transforma en energia cinètica. Això origina el moviment d'uns elements mecànics anomenats turbines, que fan girar un generador, on es produeix l'energia elèctrica. 

Energia solar

Prové de les radiacions termonuclears que tenen lloc a l'interior del Sol. Es pot aprofitar de diferents maneres: 

• Obtenció d'energia tèrmica mitjaçant col·lectors plans en habitatges, assecadors, hivernacles o piscines. 
• Producció d'energia elèctrica en camps d'heliòstats, que són espill capaços de reflectir la llum solar i centrar-la en una caldera. 
• Generació d'energia elèctrica mitjançant panells fotovoltaics. 

Energia eòlica

És l'energia del vent. Es produeix com a conseqüència de la radiació solar sobre l'atmosfera, que provoca diferències de temperatura entre les distintes capes. Quan aquesta energia fa moure les aspes dels aerogeneradors, s'obté electricitat. 

Energia oceànica

El mar ofereix diverses possibilitats d'aprofitament energètic, entre les quals destaquem l'energia mareomotriu o energia de les marees. En la central mareomotriu s'obté electricitat. 

Energia geotèrmica 
Procedeix de la calor interna de l'escorça terrestre. Aquesta energia tèrmica es manifesta, de vegades, de manera natural: és la responsable dels guèisers i de les erupcions volcàniques. En alguns llocs del planeta, aquesta energia pot aprofitar-se d'una manera ben eficaç per a obtenir calor o electricitat. 

Biomassa

S'obté de restes vegetals, residus forestals i agrícoles, cultius de vegetals energètics, com el gira-sol i la remolatxa, i de les restes orgàniques de les aigües residuals. S'empra per a produir energia elèctrica. Així mateix, pot transformar-se en combustibles com el carbó vegetal, el biogàs, l'alcohol... 

Residus sòlids urbans (RSU)
Es generen a les ciutats. Procedeixen de les activitats domèstiques dutes a terme als domicilis particulars, edificis públics, demolició i reparació d'habitatges i infraestructures, etc. La incineració d'aquests residus permet obtenir-ne energia elèctrica o tèrmica.